“GOZE” de Shoko Hashimoto (1939 – )

Es una de las series fotográficas más impresionantes entre los fotógrafos japoneses en la década de los ´70. Hashimoto durante dos años (1970-1973)  acompañó a las “Goze” tres de estas artistas en sus viajes continuadamente fotografiando (cerca de 13.000 negativos). Artistas ciegas ambulantes (Kadozuke) que proseguían su viaje a pie en continuo vagabundeo programado, de pueblo en pueblo, mientras cantaban historias y tocaban el Shamisen (instrumento musical de tres cuerdas) en las regiones de Niigata y Hokuriku (Centro-Norte de Japón , en la parte del mar Japonés) durante las cuatro estaciones del año,  a cambio de arroz, pequeñas monedas  o alojamiento.

Sus fotografías se publicaron en cinco ocasiones en “Asahi Graph” entre 1970 y 1973, y como libro de fotos bajo el título “GOZE” (Norasha) en 1974, convirtiéndose en la obra maestra de Hashimoto.

En esta ocasión, AN-A FUNDACIÓN por primera vez fuera de Japón, exhibe 45 fotografías inéditas, “seleccionadas desde una nueva perspectiva a partir del ingente número de instantáneas que conserva  la “ART SPACE GALLERY” de TOKYO, para mirando ahora hacía atrás ver, no solo las figuras de las gozes fotografiadas con pena, sino más bien impactados por la transformación del paisaje que apreciamos tras ellas como fondo.

La década del ´70 supuso para Japón el término de la era moderna de post guerra  y comenzó la era contemporánea. Fue una época en que la diferencia entre la ciudad y el campo se redujo y una visión uniforme comenzó a extenderse por todo Japón.

Hashimoto, como muchos de sus compañeros de la misma época,  respondió con entusiasmo a la situación, en la que el paisaje original de Japón que quedaba en las zonas rurales estaba desapareciendo rápidamente, como el caso de “GOZE”.

En su apogeo había 80 gozes en la ciudad de Takada. Hoy en día, ya no hay gozes viajando por ahí. La vida que ya era difícil para las últimas gozes en la década de 1970 en la región fría y nevada en la que deambulaban, se acrecentó con  los avance de la medicina sobre la ceguera, el continuo desarrollo industrial, económico y urbano del Japón de posguerra, no hizo más que acelerar su desaparición.

Las asombrosas fotografías de  Hashimoto documenta la vida de estas mujeres. Las vemos  comiendo, descansando en el suelo,  durmiendo por la noche y vagando sin cesar de pueblo en pueblo, tras la lazarilla voluntaria que en cada aldea les guiaba.

Pero dada su actividad, vincula íntimamente  a las Goze   nos permite vislumbar la vida, con las  gentes que visitan: niños acurrucados alrededor de la mesa de la cocina, granjeros que se ríen mientras toman una copa, familias que hacen fila a lo largo de la calle para verlas pasar; todo ello nos  facilita una comprensión completa y conmovedora de la vida rural en el norte de Japón en ese período.

Las fotos no cambian mucho con las estaciones; los paisajes sí. Pero el estilo distintivo de Hashimoto, representa las escenas con una calidad casi pictórica, sabe que partes enfatizar en las tomas de paisajes, donde el  escenario parece casi tragarse a las mujeres; y en sus retratos, las emociones son vividas.

Las obras que presentamos en esta ocasión, son originales de época, desarrolladas en su mayoría por el mismo fotógrafo manualmente, una a una.

Agradecemos al Archivo Artspace Shimoda y a su Presidente Kenji SHIMODA por la cesión de parte de sus fondos para la realización de la presente exposición de fotografías GOZE